La mayor parte de la energía que utiliza Chile se genera por la combustión de productos fósiles no renovables (81%) y sólo el 19 % restante se genera utilizando recursos renovables.
La actual matriz energética del país es producto de elegir combustibles de bajo costo, asociados a nuevas tecnologías de generación (ciclo combinado) para cubrir aumentos de demanda. Se introdujo el gas natural para usos doméstico, industrial y de generación eléctrica, sin aplicar los criterios técnicos que aconsejaban construir almacenamientos de gas para regular fallas de suministro. La seguridad de suministro se basó exclusivamente en solidez de contratos y protocolos, asumiéndose los altos costos que hoy esta conociendo el país.
Los procesos de combustión generan grandes problemas de contaminación del medio ambiente y conllevan enormes costos sociales asociados que debe pagar el Estado y todos los chilenos.
Los países mas desarrollados, como USA, Comunidad Europea, Japón y otros, están impulsando e invirtiendo en el cambio de composición de sus matrices energéticas, para hacerlas más independientes del petróleo y, al mismo tiempo, buscan desarrollar nuevas tecnologías que utilicen fuentes de energía renovables existentes en sus territorios y hasta ahora no aprovechadas.
La actual composición de la matriz energética de Chile implica que, además de generar contaminación y deterioros al medio ambiente, debemos transferir importantes recursos económicos al exterior.
En los últimos años, el avance tecnológico, el aumento de la demanda social por un medio ambiente libre de contaminación y los costos más bajos de instalación y rápida amortización, están impulsando un mayor uso de las fuentes de energía de origen renovable no convencionales (ERNC). Las ERNC se consideran fuentes de energía inagotable y limpia, debido a las siguientes características:
* No emiten CO2 a la atmósfera, evitando así el proceso de calentamiento terrestre como consecuencia del efecto invernadero.
* No contribuyen a la formación de lluvia ácida
* No dan lugar a la formación de NOx
* No necesitan sofisticadas medidas de seguridad
* No producen residuos tóxicos de difícil o imposible tratamiento o eliminación.
* Los impactos derivados de estas energías son de menor dimensión y más localizados, por lo tanto más fácilmente corregibles o controlables. Además, sus efectos no son permanentes ya que no se prolongan después de la utilización de la fuente energética.
Además de estas características, las ERNC, al ser autóctonas, pueden contribuir a los objetivos de seguridad de suministro y sustentabilidad ambiental de las políticas energéticas, dependiendo de su forma de aprovechamiento. La magnitud de dicha contribución y la viabilidad económica de su implantación, depende de las particularidades de cada país en cuanto al potencial explotable de los recursos renovables, su localización geográfica y las características de los mercados energéticos en los cuales competirían. A nivel global, se postula un rápido crecimiento en el uso de las energías renovables como la solar, eólica, geotérmica, de biomasa, junto con la hidroelectricidad. Según este planteamiento, con políticas apropiadas y nuevos desarrollos tecnológicos, las energías renovables podrían alcanzar sobre el 50% del total para la mitad del siglo XXI.
Proyecciones Futuras
La tendencia mundial a plantearse distintos escenarios frente a la disponibilidad de los combustibles fósiles y a las consecuencias de su uso, hace prever que los beneficios ambientales de las energías alternativas serán cada vez más valoradas en el escenario del comercio internacional, lo cual presionará al sistema energético nacional, que deberá preocuparse de los impactos sobre el entorno.
Se considera que para que entren de lleno a la matriz energética y ayuden a su diversificación, es fundamental superar la barrera económica, es por ello que estas fuentes energéticas deben conseguirse a los costos más convenientes y bajos para los consumidores finales y productivos. Algunas propuestas incluyen aprobar leyes que incentiven el uso de las energías alternativas, premiando estas iniciativas para facilitar su entrada y permanencia por 10 ó 15 años, hasta que sean competitivas por si solas.
Sin embargo es importante enfrentar este tema con una mirada ética, de futuro, combinando siempre la mirada técnica con un sentido social de desarrollo en donde la voz de los ciudadanos sea un aditivo esencial para el debate y así lograr como fin principal que el desarrollo energético sustentable de nuestro país asegure que nuestro medio ambiente será perfectamente habitable por nuestros descendientes.
La actual matriz energética del país es producto de elegir combustibles de bajo costo, asociados a nuevas tecnologías de generación (ciclo combinado) para cubrir aumentos de demanda. Se introdujo el gas natural para usos doméstico, industrial y de generación eléctrica, sin aplicar los criterios técnicos que aconsejaban construir almacenamientos de gas para regular fallas de suministro. La seguridad de suministro se basó exclusivamente en solidez de contratos y protocolos, asumiéndose los altos costos que hoy esta conociendo el país.
Los procesos de combustión generan grandes problemas de contaminación del medio ambiente y conllevan enormes costos sociales asociados que debe pagar el Estado y todos los chilenos.
Los países mas desarrollados, como USA, Comunidad Europea, Japón y otros, están impulsando e invirtiendo en el cambio de composición de sus matrices energéticas, para hacerlas más independientes del petróleo y, al mismo tiempo, buscan desarrollar nuevas tecnologías que utilicen fuentes de energía renovables existentes en sus territorios y hasta ahora no aprovechadas.
La actual composición de la matriz energética de Chile implica que, además de generar contaminación y deterioros al medio ambiente, debemos transferir importantes recursos económicos al exterior.
En los últimos años, el avance tecnológico, el aumento de la demanda social por un medio ambiente libre de contaminación y los costos más bajos de instalación y rápida amortización, están impulsando un mayor uso de las fuentes de energía de origen renovable no convencionales (ERNC). Las ERNC se consideran fuentes de energía inagotable y limpia, debido a las siguientes características:
* No emiten CO2 a la atmósfera, evitando así el proceso de calentamiento terrestre como consecuencia del efecto invernadero.
* No contribuyen a la formación de lluvia ácida
* No dan lugar a la formación de NOx
* No necesitan sofisticadas medidas de seguridad
* No producen residuos tóxicos de difícil o imposible tratamiento o eliminación.
* Los impactos derivados de estas energías son de menor dimensión y más localizados, por lo tanto más fácilmente corregibles o controlables. Además, sus efectos no son permanentes ya que no se prolongan después de la utilización de la fuente energética.
Además de estas características, las ERNC, al ser autóctonas, pueden contribuir a los objetivos de seguridad de suministro y sustentabilidad ambiental de las políticas energéticas, dependiendo de su forma de aprovechamiento. La magnitud de dicha contribución y la viabilidad económica de su implantación, depende de las particularidades de cada país en cuanto al potencial explotable de los recursos renovables, su localización geográfica y las características de los mercados energéticos en los cuales competirían. A nivel global, se postula un rápido crecimiento en el uso de las energías renovables como la solar, eólica, geotérmica, de biomasa, junto con la hidroelectricidad. Según este planteamiento, con políticas apropiadas y nuevos desarrollos tecnológicos, las energías renovables podrían alcanzar sobre el 50% del total para la mitad del siglo XXI.
Proyecciones Futuras
La tendencia mundial a plantearse distintos escenarios frente a la disponibilidad de los combustibles fósiles y a las consecuencias de su uso, hace prever que los beneficios ambientales de las energías alternativas serán cada vez más valoradas en el escenario del comercio internacional, lo cual presionará al sistema energético nacional, que deberá preocuparse de los impactos sobre el entorno.
Se considera que para que entren de lleno a la matriz energética y ayuden a su diversificación, es fundamental superar la barrera económica, es por ello que estas fuentes energéticas deben conseguirse a los costos más convenientes y bajos para los consumidores finales y productivos. Algunas propuestas incluyen aprobar leyes que incentiven el uso de las energías alternativas, premiando estas iniciativas para facilitar su entrada y permanencia por 10 ó 15 años, hasta que sean competitivas por si solas.
Sin embargo es importante enfrentar este tema con una mirada ética, de futuro, combinando siempre la mirada técnica con un sentido social de desarrollo en donde la voz de los ciudadanos sea un aditivo esencial para el debate y así lograr como fin principal que el desarrollo energético sustentable de nuestro país asegure que nuestro medio ambiente será perfectamente habitable por nuestros descendientes.
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