REFORMA A LA POLITICA ENERGETICA: NECESARIO PARA CHILE

Un proceso de reforma participativo y conducido con liderazgo, sería uno de los hitos relevantes que nuestro país debiese apuntar en un corto y mediano plazo. Son varios los factores que hacen indispensable una profunda reforma a la política energética chilena. Es notorio el ruido que están haciendo diversos proyectos de generación eléctrica en evaluación, lo cual sugiere que el modelo no satisface las expectativas de una población cada vez más involucrada en estos asuntos.

La creciente resistencia a los proyectos energéticos en base a carbón nos hace pensar que las inversiones en plantas termoeléctricas serán cada vez más riesgosas y caras. Las empresas, de hecho, ya se enfrentan a altos costos, incertidumbre en la obtención de sus permisos, mayores exigencias ambientales y conflictos sociales que pueden retrasar la aprobación de un proyecto por años, con los costos que eso implica. En contraste, los proyectos de energías renovables no convencionales (ERNC) gozan de una mejor aceptación de la gente y sus tiempos de tramitación son significativamente más acotados.

Las ERNC no deberían traducirse en un alza importante del precio de la energía. Si hoy estas fuentes no superan el 2%, ¿por qué pagamos uno de los precios de electricidad más altos del mundo? Si Chile adscribe a la meta del 20% de energías renovables para el 2020, más allá de algunos discursos, es una meta que debería estar en la ley, el precio del valor domiciliario de la energía no aumentaría más de 2%. El fomento de energías limpias, junto a la eficiencia energética, la introducción del sistema feed-in tariff o generación doméstica, y la mayor inversión del sector minero en ERNC (su alto consumo los hace más responsable) son herramientas al alcance de un país con el grado de desarrollo de Chile.

Estimados amigos lectores creo que la reformulación de los criterios en los que se basa la política energética chilena nos permitiría encontrar una nueva forma para lograr un suministro fiable, a un precio razonable, con menores impactos ambientales y con una distribución equitativa tanto de los beneficios, como de los costos.

LA GEOTERMIA PISANDO POR LOS PALOS

Ante el rechazo de centrales termoeléctricas como Barrancones y la oposición que generan otras iniciativas, como Hidroaysén, se ha transformado un lugar común proponer como alternativa un mayor desarrollo de las energías renovables no convencionales (ERNC), es decir, aquellas que son amigables con el medio ambiente. Sin embargo, estas fuentes renovables, que no superan el 5% de la producción energética nacional, también suelen encontrar oposición debido a que los parques eólicos requieren lugares ventosos, las centrales hídricas donde haya agua, y la geotermia requiere lugares donde haya una fuerte gradiente térmica. Desgraciadamente esto suele coincidir con lugares apartados y de extraordinaria belleza, o incluso en zonas protegidas.

La geotermia, en particular, constituye una fuente energética muy atractiva para países como Chile, que se encuentran en el “cinturón de fuego” del Pacífico, con zonas volcánicas de las que es posible obtener agua a mayor temperatura, que luego se vuelve a inyectar. De este modo, con nulo impacto ambiental, se puede obtener electricidad a un costo de inversión inicial relativamente mayor, pero mínimo costo operacional, lo que la transforma en la energía renovable más conveniente, después de las centrales de pasada, por sobre la energía eólica y la solar. De hecho, en el mundo ya se explota en 24 países distintos y abastece a más de 50 millones de habitantes.

Por el caso de los mineros enterrados en Copiapó, hemos podido observar el calor en el subsuelo chileno, y cómo las sondas penetran entre las rocas para llegar a su objetivo. Aunque existen diversas iniciativas, ya han transcurrido más de diez años desde que se dictó la Ley de Concesiones de Energía Geotérmica y todavía no se ha ejecutado ninguna central de este tipo. Es más, el lamentable episodio de El Tatio, con su simbólica fumarola, estuvo a punto de estigmatizar para siempre la geotermia. Para agilizar esta fuente renovable es necesario revisar la ley que la regula. Se trata de una ley minera, más que una normativa de carácter energético. Además obliga a concesionar toda energía geotérmica, en circunstancias que ya numerosas empresas han instalado sistemas individuales de calentamiento de agua, con importantes ahorros y beneficios ambientales. De hecho, se quería implementar lo mismo para el Palacio de La Moneda. En estricto rigor, de acuerdo a la ley vigente, esos sistemas son ilegales pues no han sido concesionados.

Estimados amigos lectores más allá de las necesarias modificaciones legales, para impulsar la geotermia en Chile se hace indispensable modificar los criterios de otorgamiento de las concesiones de exploración por parte del Ministerio de Minería, antes, y de Energía, hoy. En efecto, se han realizado diversas licitaciones públicas de sectores considerados “fuentes probables”, pero estos procesos han sido engorrosos, lentos y objeto de muchos reclamos, por lo que hemos perdido tiempo valioso como país. Es lo que habitualmente sucede cuando en vez de asignar la concesión en un remate público, abierto y transparente, otorgándosela al que la valore más y contribuya de paso con más recursos al Fisco, se le otorga al que tiene mayor capacidad de llenar interminables formularios y discutibles supuestos burocráticos.

EL MITO DE QUE LAS ERNC SON MAS CARAS

Mis queridos amigos lectores parto esta columna de esta semana señalando una frase transgresora para los propósitos que se tienen hoy por hoy en la institucionalidad gubernamental de nuestro país…….”es un mito de que las ERNC (Energías Renovables No Convencionales)) son más de más alto costo que las fuentes convencionales.

Las ERNC acarrean "múltiples" ventajas, ya que "los recursos de las energías renovables, en general, nos permiten desarrollar proyectos que no requieren el uso de combustibles", por lo que "tendrán bajos costos de operación" y serán "más baratas en nuestra matriz".

En relación al precio hay que sacarse el mito de que las energías renovables son más caras", ya que por ejemplo “un mix de energías renovables, como por ejemplo la hidráulica, eólicas o geotérmicas, funcionan en un rango de ventas al por mayor entre 80 y 110 dólares", mientras que "las propias termoeléctricas de carbón están reconociendo en el mercado que sus costos están arriba de los 92 dólares", sin dejar de mencionar la energía nuclear que a mi juicio es imposible implementarla en nuestro país por más convenios innecesarios que se firmen o por más visitas ilustres que se traigan a Chile.

Es por ello que sostengo enfáticamente que no hay brecha de precios, ya que el desarrollo de las ERNC en los países desarrollados y socialmente concientes con el medio ambiente han alcanzado la competitividad sin ningún tipo de subsidio.

IMPACTOS DEL CAMBIO CLIMATICO EN LA DISPONIBILIDAD DE AGUA PARA RIEGO

La utilización de agua para riego es el principal consumidor de recursos hídricos en el país, especialmente en la zona central del país donde se concentra la agricultura. En algunas regiones existe una fuerte competencia en el uso de los recursos entre este y otros sectores, ya sea por la gran cantidad de agua demandada o por la falta de disponibilidad. Esto lleva a que exista un disímil nivel de estrés hídrico en las diferentes cuencas del país. Para evaluar los cambios que podría ocurrir en el futuro en términos de disponibilidad de agua para riego se ha aplicado como metodología una perturbación de los diferentes componentes que forman parte del balance hídrico de las cuencas el país (es decir, lluvia, evaporación y caudal).

En base a esta metodología se obtiene el escenario de restricción de riego para nuestro Valle del Aconcagua cuyo principal resultado indica que en el año 2015 nuestro Río Aconcagua bajará su caudal y su afluente en un 17 %, cifra preocupante para nuestro valle que se sustenta en gran parte a la temática agrícola-productiva.

Este escenario de restricción hídrica implica por su parte fuertes restricciones en la productividad de cultivos, lo que sin duda traerá consigo una baja en la tasa de desempleo. Es importante mencionar que la metodología utilizada solamente permite llevar a cabo análisis regionales de gran extensión. Es por ello mis amigos lectores es que hago un llamado a cuidar el agua y a utilizarla de buena manera, ya que no solo será un bien para el medio ambiente, sino que para el crecimiento económico y productivo de nuestro Valle del Aconcagua.

ENTENDENDIENDO EL COSTO DE LA GENERACION DE LA ENERGIA

La actividad de generación, al tratarse de un segmento competitivo, se tarifica mediante la aplicación de costos marginales. En el sistema eléctrico chileno, los costos marginales se calculan para el sistema económicamente adaptado a la demanda. Se calculan hora a hora a través del uso de modelos de despacho, que en el caso del SIC (Sistema Interconectado Central) consideran modelos de coordinación hidrotérmica. Según el modelo económico sobre el que se basa el mercado eléctrico chileno, en condiciones de optimalidad económica del parque generador, es posible establecer que los ingresos provenientes de la venta de la potencia de punta al costo marginal de instalar unidades de punta, más los ingresos por venta de energía al costo marginal, cubren todos los costos de operación y producen un excedente que renta las inversiones totales.

Para determinar el precio de la potencia de punta, se utiliza el costo unitario de instalación de turbinas a gas, dado que esta tecnología es la que en general abastece a la punta del sistema por causa de su alto costo variable. Para el precio de la energía, se calcula el costo marginal de corto plazo, con el sistema eléctrico expandido y operando en condiciones óptimas (a mínimo costo de operación). Estos valores de potencia y energía son optimizados de manera de cumplir las condiciones de cubrir los costos operacionales y rentar las inversiones. Dicho de otro modo, para cumplir las condiciones, no hay precios más bajos.

Sin embargo, producto del nuevo esquema de licitaciones para consumidores regulados, los precios resultantes migrarán gradualmente hacia un promedio ponderado de los precios resultantes de las licitaciones, esto quiere decir básicamente mis amigos lectores, que el precio de la generación de energía se encarecerá con el correr del tiempo y esto indudablemente afectará en el bolsillo de los ciudadanos, a menos que exista una política de incentivo por parte del Estado hacia los ciudadanos a utilizar la energías en forma más eficiente, y por cierto con la gran inversión que se debe hacer en nuestro país como lo es “la educación en materia energética y medioambiental”.

INFORMACION RELEVANTE QUE DEBE CONOCER LA CIUDADANIA RESPECTO A LA TEMATICA ENERGETICA

Estimados amigos lectores hoy quiero compartir con Ustedes una noticia que a mi entender es común para todos aquellos que anhelamos vivir en un ambiente limpio y en un país energéticamente independiente, es por ello que la participación ciudadana respecto a la temática energética es fundamental para un país que se encuentra en las nuevas lides de la OECD.
El Instructivo Presidencial sobre Participación Ciudadana en la Gestión Pública (que la Presidenta Bachelet firmó en agosto del 2008), se establece en el marco general de la Agenda Pro Participación Ciudadana que promueve el Gobierno.

Uno de los principales ejes de esta Agenda promueve que todos los órganos de la administración pública generen espacios para una Gestión Pública Participativa, que garanticen la participación activa de la ciudadanía en todos los ámbitos de las políticas, planes y programas que estos órganos desarrollan.

El Instructivo Presidencial sobre Participación Ciudadana da forma a esa orientación de la Agenda y establece que, ya que la participación de la ciudadanía es un deber para cada órgano de la administración pública, estos están obligados a:

1. Establecer una Norma General de Participación, que deberá contemplar la forma en que las personas puedan incidir en el desarrollo de las políticas que son de su competencia.

2. Dar cuenta pública anual, directamente a la ciudadanía, de la gestión de sus políticas, programas, acciones y de su ejecución presupuestaria.

3. Establecer Consejos de la Sociedad Civil, de carácter consultivo, cuya integración debe obedecer a los principios de diversidad, representatividad y pluralismo.

4. Poner en conocimiento público la información relevante de sus políticas, programas, acciones y presupuestos, asegurando que esta sea oportuna, completa y ampliamente accesible.

TURISMO SOSTENIBLE PARA ACONCAGUA

Como todo sector productivo y comercial el turismo de nuestro Valle del Aconcagua debería tender a considerar la sostenibilidad como el modelo de desarrollo a seguir en el corto y mediano plazo. Más aun cuando “el producto” que genera los ingresos y las oportunidades de negocio y progreso es el mismo que se ve afectado al implementar un plan de “explotación turística” a corto plazo. Suena contraproducente, y de una visión en extremo cortoplacista, pensar que una mala gestión turística puede literalmente “matar la gallina de los huevos de oro” produciendo “pan para hoy y hambre para mañana”.

Sin embargo, esta realidad no es muy lejana a la de otros sectores vinculados a la explotación de recursos naturales, en los cuales el manejo sostenible aún no encuentra un espacio con vías a perpetuar una oportunidad para las generaciones venideras. Pensar hoy en el turismo sostenible conlleva los mismos desafíos, complejidades y paradigmas asociados al modelo de desarrollo sostenible en su dimensión integral. Es por esto que conceptos tan familiares como el ecoturismo, el turismo aventura, el etno turismo, el turismo rural y otros nos sugieren una imagen distorsionada de la sostenibilidad, principalmente ligada al contacto con la naturaleza, al entorno cultural y social. Debemos entonces preguntarnos ¿cuántos de ellos realmente recogen la dimensión ambiental, social y económica en sus productos y ofertas?

El Turismo Sostenible tiene como gran tarea constituirse en una estrategia capaz de salvaguardar y respetar el patrimonio natural y cultural, promover y fortalecer el desarrollo económico local y por sobre todo fomentar e integrar la participación de actores locales en su modelo de gestión. Es por mis amigos lectores que esto que debe ser considerada como una estrategia de desarrollo local, regional y nacional y entregar los lineamientos generales a la amplia oferta turística disponible y transformarse en el gran plan maestro que guíe el desarrollo turístico en sus distintas escalas, e incorporarse dicho sea de paso, en la política pública (servicios nacionales y regionales de turismo) y privada (cámaras y asociaciones turísticas), con el fin de que en este “negocio” todos puedan participar y ganar por muchas generaciones más.